Klastrowy ból głowy zwany dawniej bólem głowy Hortona jest znacznie rzadszy niż migrena lub bóle głowy typu napięciowego ale dokładna częstość jego występowania nie jest znana. Wydaje się że w wielu przypadkach pozostaje nierozpoznany. Często bywa mylony z migreną czy nerwobólem.
Nazwa pochodzi od angielskiego słowa cluster które oznacza min. zgrupowanie, skupisko. Napady bólowe występują okresowo. Okresy te zwane rzutami lub klasterami pojawiają się w różnych odstępach czasu( najczęściej 1-2 rocznie) i trwają różnie długo, nawet do kilku miesięcy. Również długość napadów bólu jest rozmaita. Bardzo silny ból który zlokalizowany jest zwykle po jednej stronie w okolicy oczodołu może trwać od kilku, kilkunastu minut do trzech godzin. W ciągu doby (częściej w nocy) może wystąpić do 8 napadów. Na ogół ból określany jest jako świdrujący, kłujący, palący czy żrący. Niekiedy może on promieniować do szczęki, karku lub ramienia. Mogą mu towarzyszyć łzawienie i zaczerwienienie spojówek, pocenie twarzy, wyciek i uczucie zatkania nosa, opadanie powieki i zwężenie źrenicy po stronie występowania bólu. W czasie bólu chorzy zazwyczaj chodzą w koło, bywają pobudzeni.
Klasterowe bóle głowy mogą wystąpić w każdym wieku, nawet u małych dzieci jednak najczęściej rozpoczynają się ok. 20-30 r ż. Kilkakrotnie częściej dotyczą mężczyzn. Przyczyna nie jest do końca wyjaśniona. Leczenie powinno być zawsze prowadzone przez lekarza specjalistę.
